考试焦虑是在一定的应试情境激发下，受个体认知评价能力、人格倾向与其他身心因素所制约，产生的一种以担忧为基本特征，以防御或逃避为行为方式，通过不同程度的情绪反应所表现出来的一种心理状态。
过度的考试焦虑对于认知过程具有很多不良影响，如分散和阻断注意过程，干扰回忆过程，瓦解思维过程等。
近年来，我国学者对考试焦虑现象做了大量的研究，推出多种考试焦虑的诊断工具和治疗方法，应用一些问卷、量表从不同侧面研究得出了许多有价值的研究结论：发现考试焦虑对考生的免疫、消化等生理功能会产生影响；考试焦虑与人格类型关系复杂，与智力水平无关系；考试焦虑与负面评价恐惧有正相关；考试焦虑与一般自我效能感呈负相关；不同认知条件对于考试焦虑者有不同影响，放松条件对于高考试焦虑者有积极作用等。
考试是中学生学习、生活中大的应激事件，按照应激理论，应激包括应激源、中介变量和心理生理反应三部分，应激能否引起健康损害与中介变量有关。人格中很多稳定的因素，如认知评价、应对方式、控制源等都可成为应激反应的中介变量。自尊是人们对自己的价值、长处、重要性总体的情感上的评价，它反映人们关于自我价值和自我接纳的总体感受，可以影响人们在生活中对各种压力的处理。
医师提醒：考试焦虑在对学生的学习成绩带来不利影响的同时，也严重影响学生心理健康的发展，消除这种心理障碍，积极寻求治疗方式和方法才是当务之急，存在这种情况就要及早治疗，平时更要注意预防和保健。
