恐惧症是以恐怖症状为主要临床表现的神经症。所害怕的特定事物或处境是外在的，尽管当时并无危险。恐怖发作时往往伴有的植物神经症状。当事人极力回避所害怕的处境，恐惧反应与引起恐惧的对象极不相称，他本人也知道害怕是过分的、不应该的或不合理的，但并不能防止恐怖发作。
符合神经症的诊断标准，以恐惧为主，需符合以下4项，对某些客体或处境有强烈恐惧，恐惧的程度与实际危险不相当。发作时有焦虑和自主神经症状。有反复或持续的回避。知道恐惧过分、不公道，或不必要，但无法控制。对恐惧情景和事物的回避必须是或曾经是突出症状。排除焦虑症、精神分裂症、疑病症。
