说起动物，有些动物确实会令人害怕，如蝙蝠、蜘蛛、老鼠等，一些人看到它们会吓的尖叫，浑身颤抖，甚至患上动物恐惧症。
动物恐惧症是一种对某种动物产生过分的、不合理的恐惧，并伴有回避其所惧怕的对象为主要特征的精神障碍。动物恐怖症多起病于少儿期，表现为对蛇、蜘蛛、兔子、猫、狗等的恐怖，部分动物恐怖症患者在进入成年期后自然缓解。
动物恐惧症患者表现出对常人不以为惧的动物产生强烈的恐惧，有的不仅对该动物实体产生恐惧，对动物图片，动物模型或皮制物品或动物羽毛也会产生恐惧。
甚至有些连想象都可引发恐惧，患者有明显的回避行为，如对蝙蝠恐惧的病人夜晚就不敢出街。多数起病于童年，延续到成年，到就诊时病程多已长达几十年。常见的动物恐惧症对象有：马、狗、猫、鸟儿、白鸽、蜘蛛、蜜蜂、老鼠等。
动物恐怖症的临床特征主要有：
1.由某种特定的客体引起的强烈的恐惧；
2.恐惧时常伴有植物神经症状，如心悸或心慌、出汗、震颤或发抖、口干、呼吸困难、胸痛或胸部不适、恶心或腹部难受、头晕或站立不稳、寒战或燥热潮红、针刺或麻木感等；
3.预期性焦虑，就是在即将面对恐惧的客体之前所出现的焦虑；
4.对所恐惧的客体或情景极力回避；
5.患者知道所存在的恐惧以及回避行为过分、不合理、不必要，但又无法控制；
6.对某些客体的恐惧和回避给患者带来明显的精神痛苦，或妨碍其工作、学习、生活和社交等方面的正常社会功能。
