双相情感障碍也叫“躁郁症”，是一种严重的、有生理基础的精神疾病。
那些患有这种疾病的孩子会经历不同寻常的、过山车一般的情绪变化。有时他们会觉得十分快乐，比平时更加活跃，这被称为“躁狂”，而有时格外忧伤，比平时更加沉闷，这被称为“抑郁”。
这种情绪变化非常，身边的人都能够觉察到这个孩子状态有些“异常”，而不是一般的“孩子气”。有这种疾病的孩子，无论是在家中还是在学校里，都难以和其他人好好相处。这种疾病也非常危险，有些患病的儿童和青少年会自残甚至尝试自杀。
大部分的双相情感障碍会在青春期的晚期或成年早期发病，但也有一些时候，它会从儿童期就开始发病。这种儿童期起病的双相情感障碍会比更晚发病的个案更加严重：症状更激烈、发病更频繁、在躁狂和抑郁状态间的切换更频繁。
双相情感障碍有的基因遗传性
这种疾病会在一个家族中反复出现。如果父母和亲兄弟姐妹患有这种疾病，孩子患上这种疾病的概率约为人群中发病率的6倍。这并不是说，一旦父母患有这种疾病，孩子就一定会患病。绝大多数时候孩子不会继承到父母的双相情感障碍。
双相情感障碍是一种疾病。但好消息是，它是一种能够被控制的疾病。如果接受好的治疗，症状能够得到的控制。
躁狂与抑郁
双相情感障碍是一种比较复杂的疾病，要了解它的症状表现，我们既要了解躁狂发作的表现，也要了解抑郁发作的表现。
此外，有时躁狂和抑郁的症状还会同时存在（而不是更替），此时被称为混合发作。儿童患有双相情感障碍，会比成年人更多出现混合发作的情况。
在躁狂发作时，孩子可能会出现类似以下表现：
1.情绪过分高涨；
2.高估自己，想做一些并不符合自己实际能力的事；
3.说话很多，很快，话题跳跃，思维不连贯；
4.睡眠减少而不觉得疲惫；
5.冲动、易怒等。
在抑郁发作时，孩子可能出现以下表现：
1.中的大部分时候心情悲伤，流泪；
2.毫无动力；
3.对以前感兴趣的活动失去兴趣；
4.睡眠、食欲的变化。失眠或嗜睡，食欲下降或高昂；
5.精力不足，总是显得疲惫；
6.自我评价下降；
7.严重时会出现死亡及自杀相关的想法。
如果躁狂发作程度激烈，持续时间较长，无论有没有出现过抑郁的表现都会被诊断为双相情感障碍（1型）。这一类型的病人都需要住院看护，严重程度极为，很容易辨别。家长无须盲目担心。
如果激烈程度相对较弱，但仍然有一些能被他人注意到的异常变化，则可能是轻躁狂发作。轻躁狂发作和抑郁发作同时存在，可被诊断为双相情感障碍（2型）。
需要注意的是，儿童及青少年在正常的发展过程中，或多或少都会变现出类似上述表现。如果是一种暂时的、很快消失的阶段表现，家长也不用过于紧张。
